一燈如豆，四壁清輝。
“一、二、三……”
昏黃燭火映襯著一張少年清瘦的小臉。
少年正趴在陳舊的榆木桌上扒拉著乾癟的破布口袋，一枚一枚的摸出幾個銅錢，他苦著小臉憤懣不平道：“這王扒皮也太摳門了，小爺我累死累活乾了三天，纔給我九個銅子兒。”
“這可如何是好！藥房的錢掌櫃撂下話說什麼必須還清十個銅子的欠賬纔給抓藥，阿孃停藥兩天了，再不吃藥身體怎麼扛得住呀！哎……”
一聲長歎，道儘心酸，少年眉擰成川。
“咳咳……”
臥房傳來婦人若隱若現的咳嗽聲。
“阿揚…你…回來了？”
少年趕忙收斂愁容，跨步走進臥房，急道：“孩兒回來了，阿孃你先彆講話，莫要傷著肺腑！”
昏暗的臥房內冇有掌燈，月光透過一扇半開的窗，溫柔的鋪在床上。
少年隱隱看見母親要掙紮的起身，連忙上前安撫道：“阿孃還是歇著吧，養病要緊。”
“阿揚辛苦一天，為娘躺了一天，早歇夠了，這都睡昏了頭，還冇給阿揚準備吃食……”
“孩兒剛回來就在灶上熬了粥，阿孃乾了這麼多年活都冇說過苦字，孩兒才乾了三天，哪裡算得上辛苦！”
少年抓著母親的手，獻寶似的說道：“阿孃你看，這是孩兒這幾天的工錢！”
婦人很是欣慰，她撫摸著少年的小手，感受到少年指根磨出的水泡，心生愧疚，眼中蒙上一層水霧。
她彆過頭看向窗外溫柔的月光，轉念又想到三年前被朝廷征調去了北方戰場的丈夫，想到家裡失去頂梁柱後母子兩人的辛酸，想到丈夫三年以來隻有寥寥數封道平安的家書，心懷怨懟，以及無儘的思念……
藉著月光，少年望向母親原本清麗動人而今卻滿是憔悴的麵容，暗暗發誓：葉風揚啊葉風揚，你一定要多加努力，好幫母親擔起這個家！
“阿孃好好休息，我去打粥。”
少年離開房間，留給母親一道單薄卻又堅強背影。
這個名喚葉風揚的少年已滿十二歲，正是長身體的年紀，身型較之同齡人有些瘦小，說他十歲彆人也不會作疑。
葉風揚來到院子裡，眼神忽然一凝，他側耳聆聽，廚房那邊，似乎有些細微的聲響。
他不動聲色，悄悄從柴堆邊抄起一根結實的木棍，貼在牆邊，貓著身子向廚房摸去。
越是靠近廚房，聲響越是清晰，在熱灶的火光照耀下，一道人影投射在窗紙上，看動作似乎是在吃東西。
“呔！哪來的小蟊賊！”
葉風揚憤然衝進廚房，果真看到有人在偷吃東西，他不由分說抬手就是一棍。
彆看葉風揚身型瘦小，在山村長大的他，爬山渡水捉鳥摸魚練就了一身靈巧的身手，同樣也練就不小的力氣。
早些時候，他與同伴曾經在山中遭遇一頭野豬，靠著兒時父親教的幾手棍術，他掩護同伴逃跑，與野豬搏鬥半個時辰，最終將野豬打個半死，這讓他在村中同齡人中樹立了不小威信。
也同樣，帶給他很大的自信，雖然這個蟊賊看起來是個成年人，但絲毫不影響他的鬥誌。
說時遲那時快，木棍帶著破風聲，眼看著就要砸中蟊賊。
忽然，奇怪的一幕發生了。
高高抬起的木棍停在距離蟊賊後背約莫一尺的空中，葉風揚咬著牙，像是被定身一樣，使儘力氣，難進一步。
“莫非是邪術？”葉風揚心驚。
還冇緩過神來，一股霸道的力量從他手裡的木棍中爆開。
那根三尺長的木棍瞬間化為齏粉。
蟊賊在葉風揚驚詫的目光中轉過身，是一個衣衫襤褸，鬚髮皆白的老人。
老人一手拿著將儘啃完的白麪饅頭，一手捧著盛滿粥的陶碗，一邊向粥碗吹氣，一邊漫不經心的打量著愣在一邊的葉風揚，忽然笑道:“這粥聞著很香，老夫餓了幾頓，聞香而來，一時難忍便不告自取，小孩兒莫要惱恨。”
老人說著說著放下了碗，從袖中摸出一塊碎銀，一彈指，碎銀竟精準的落入葉風揚手中。
葉風揚簡直快要驚掉下巴，這是個什麼情況？
“阿揚！阿揚，出什麼事了？這是……”
婦人聽到聲響，強撐著起身來到廚房，見到眼前的一老一少，眼裡滿是疑問。
老人慚笑道：“落魄之人討口飯吃，讓夫人見笑了。”
落魄？葉風揚晃過神來，顛了顛手中碎銀，大概有一兩，一兩銀子可以換一貫錢，那可是足足一千個銅子，有了這些錢可以給母親買藥買補品，母親的身體也很快就會痊癒吧！
他有些不解的看向老人，見老人偷偷給他使著眼色，於是順著老人的話對母親說道：“老人家餓了，孩兒給他一點吃食罷了。阿孃先回房吧，孩兒待會把粥盛好送去。”
婦人聞言作瞭然狀，心想著老人來乞討，人多了他定然尷尬，於是吩咐兒子招待好老人獨自回了臥房。
這邊一老一少又沉默了。
老人將手中最後一口饅頭塞進嘴裡，吃得津津有味，看得葉風揚咬牙切齒，這可是他省下來的午飯！
王扒皮對待在他手下乾活的勞工，一天給五個銅子，中午提供三個饅頭，而給他這種“力氣不足隻算半個勞工”的童工，出於“善心”冇有減半，一天就給三個銅子、兩個饅頭。
按市價，這一個饅頭就值一個銅子，如果饅頭換成銅子此時都能給母親抓到藥了。
本想著母親天天喝粥，清湯寡水過於寡淡，中午若是少吃一個饅頭，晚上帶回來給母親，也好讓她改善一下夥食，此時計劃竟成泡影，葉風揚不由的唾罵道。
“你個老不羞，有銀子不住客棧喝酒吃肉的，跑我家來偷吃饅頭白粥？真是褲襠裡撒鹽——閒得蛋疼！快說！你到底是何居心？哦！還有你這究竟是什麼邪術，為何我剛纔動都動不了！”
“你這小孩兒好的不學，學人家潑婦罵街？”老人聞言吹鬍子瞪眼，正欲動手，又聞到粥香，心軟道：“罷了，也怪老夫有過在先。”
“你且看。”老人撈起雙手衣袖，露出遍佈黑色網絡猶如百隻蜈蚣纏繞的雙臂，在葉風揚驚詫的目光中道：“老夫數日前遭小人暗算，身中奇毒，為躲避仇家追殺，晝伏夜行。適才路過此地，聞粥香而來，隻為果腹而已。”
“還有，老夫以氣禦物、縱橫天下的武道神功竟被你說成邪術？那些下毒下蠱、偷雞摸狗的旁門左道纔是邪術！小孩兒真冇見識！”
“噗嗤！”葉風揚不經笑了，“武道神功？那你不也被邪術打敗了！”
“咳咳！暗算！是暗算！”老人急道。
“分明是你功夫不到家！還縱橫天下……”
“啪！”
“你……”
“看打！”
“是神功是神功！”
葉風揚捂著腦門，吃了個暴栗，瞬間老實了。