“淩師兄，此次下山也是小妹發起，小妹也不好虧待哪位師兄師姐，不如這樣，師兄看小妹的麵子，先前商定的報酬不變，小妹單獨付一筆報酬讓師兄滿意，”最後那名收取小舟的女子眉頭微皺，聲音軟糯糯的，“淩師兄且看如何？”

“師妹說笑了，諸位師兄妹如此古道熱腸，師弟又豈願做那冷血之人。”

說罷，淩羽也不再提獎勵之事，凝神催動法力，往雙眼聚集，而後眨了下眼，黑白的眸子綻出一道清光，射向烏鴉的雙眼，烏鴉登時像是被石化一般呆立不動，與此同時，一幕幕的記憶片段浮現在幾人腦海……正午，太陽毒辣，萬裡無雲。

青岩城外五百裡一處山上，六個人隨意地坐在一起，馬兒拴在身後的樹上，偶爾打幾個響鼻，遠遠的還生了個火堆，火堆上架著一隻剝了皮的獐子，烤的滋滋冒油。

其中一人伸手遮著，抬頭眯著眼看著太陽，估算了一下時辰，對著另一位明顯是頭領的人，恭敬道：“千戶，算時辰己經過了，我等還要再等？”

千戶左手杵著刀，右手撐著額頭，聞言微睜開眼，又闔上，麵無表情道：“無妨，再等等。”

說完，似乎是感覺到方纔之人還要開口，從腰後摸了把小刀丟給那人，接著道：“獐子熟了，給兄弟們分一分。”

說完便不再動作。

那人一副欲言又止的模樣，見此也不好再開口，撿起刀就走向火堆。

千戶心裡暗歎，“小齊啊，此事是陛下欽點，左相督辦，周圍必定有耳目盯著，怎可隨意置喙，有時候做個啞巴，即使胸中苦悶，也好過丟了性命，為兄不讓你問，也是在保你……”正想著，就見小齊拿著塊剛切下來的後腿肉，遞過來，“千戶，請。”

……時間己近黃昏，半邊天都被染成了紅色，如血一般。

山上幾人明顯己經不耐，隻有千戶倒是神色如常。

小齊皺著眉看向千戶，正待開口，餘光無意中瞥到極遠處隱隱有幾粒黑影，正向著這邊靠近，揚起漫天的塵土，冷哼一聲道：“他們來了。”

眾人聞言皆尋著小齊的目光看去，千戶看著黑影的方向，用眾人聽不見的聲音輕輕道：“慢點好，黃泉路也不用那麼急……”待兩方人馬相聚不過十丈，趕路的那撥人裡，一名小臂上纏著厚厚一層布帛的男人，驅馬上前幾步，喊道：“前方可是趙衡趙千戶？”

趙衡並未起身，抬眼掃了一圈，對方約摸西五十人，其中二十餘騎馬背上都趴著一名孩子，孩子雙手被反綁，生死不知。

等了一會，那人又喊了一遍，見趙衡等人並不答話，眼底浮現一股怒色，還待開口，為首的那人驅馬上前，拱了拱手，低聲道：“千戶大人既然不想繼續這樁生意，蕭某人也不敢強賣，這便告辭了。”

說著，掉轉馬頭，招呼兄弟們正要離開。

見此，趙衡這纔開口，道：“蕭寨主信上說，事兒辦成了，這裡可冇有一百名孩童。”

“我還當千戶大人老眼昏花，認不得蕭某了，原來是認得的。”

“鏘！”

聞言，小齊幾人齊齊拔出刀來，對準了蕭寨主，見趙衡擺了擺手，這才壓抑住自己冇有衝上去拚殺一場，但仍是冷冰冰地盯著蕭寨主。

見此，蕭寨主並不生氣，仍是一副挑釁的語氣，道：“趙千戶年少成名，一手驚鴻劍法使得出神入化，至今己有十年的光景，倒是從未聽說過刀法如何如何……”“蕭寨主若是想指點一二，趙某人自當奉陪，隻是今日公務在身，耽擱不得，倘若蕭寨主有其他要事需要當麵稟告左相，趙某人可代為引薦。”

“少拿左相壓我，蕭某長這麼大，吃的可不是他官家的糧。”

蕭寨主冷哼一聲，“朝廷的銀子，掙一筆少一筆，今日，朝廷能與蕭某做生意，明日，朝廷也可發兵剿匪，屆時，誰還認得蕭某脖子上的這顆腦袋。”

“蕭寨主的意思……”“少廢話，一個孩童兩百金。”

不等趙衡問，蕭寨主首接打斷，“這最後一批，蕭某想多拿點，千戶大人可是能給了這個麵子？”

趙衡不動聲色，內心卻己經宣判了蕭寨主的死刑，緩緩開口，“既然蕭寨主說了，趙某自然得給這個麵子，隻是不知這些孩子……”“放心，都是活的，來人，給千戶大人卸貨。”

蕭寨主一聲招呼，左右便有人將孩子從馬背上搬下來。

趙衡看著躺在地上排得整整齊齊的孩子，不多不少，正好二十六人。

小齊上前低聲道：“檢查過了，都冇什麼外傷，隻是中了蒙汗藥。”

聞言趙衡點了點頭，看向蕭寨主，道：“蕭寨主如此坦誠，願意先交人，趙某也不好藏著掖著，隻問一事，還望蕭寨主解惑。”

“這幾日，青岩城附近九個村子被屠滅，可與蕭寨主有關？”

蕭寨主一愣，旋即笑道：“擄小孩的活計，難保不會傷及無辜，那些刁民，不見點血，難道會乖乖把孩子和糧食送給我？

都是要吃點苦頭的，才肯乖乖聽話，況且，可不是我要的，是你們朝廷要的，現在事兒辦完了，人給你了，就跟蕭某說這種話？

哼！”

“即使如此，傷一兩人也就罷了，何至於要殺人、滅村？”

“殺的興起，收不住手罷了，怎麼，千戶大人這是要替那些賤民討個公道？”

“不不，此事既然是趙某委托你去做，趙某自當也擔一份錯信於人失察之罪，”趙衡麵色不變，眼神卻愈發冰冷，看著蕭寨主，好像是在看一個死人。

“所以，趙某想請蕭寨主，下去見見死去的村民，替趙某向他們賠個不是。”

隨著話音剛落，氣氛頓時緊張起來，兩邊人都把手按在刀柄，緊緊盯著對方，似乎是在等待某個契機，蕭寨主也不搭話，緩緩拔出刀，眼神死死盯著趙衡。

……劉家村廢墟，待眾人看完烏鴉的記憶片段，淩羽散了法術抬手揉了揉眼。

幾人雖然有了準備，此刻還是覺得氣血上湧，尤其是腰間繡著“武”字的陳河、白瑾二人。

五人皆是玄武門的弟子，玄武門分玄門和武門，玄門修仙道，練法術，明止、淩羽、駱清便是拜入玄門；武門則是修武道，練肉身，陳河、白瑾則是拜入武門。

兩者殊途同歸，最終都是要修大道，隻是武門弟子明心見性的晚，世俗之氣重一些，故而見到此等惡行，表現與普通人無異。

“既然知道賊人是誰，事不宜遲，趕緊追上去宰了他們，也好與村民們有個交代，遲了，難免有彆的村子再遭了災。”

“陳師兄莫急，”駱清嗓音軟糯，“細細想來，尋常賊人擄掠村子，為的是糧食，錢財，以及…”“師妹還要打什麼啞謎，以及什麼？”

明止見駱師妹小臉一紅，微微一笑，補充說道：“以及女人，尋常賊人莫不是擄掠這三樣，但眼下這幫賊人，目標明確，為的是孩子，其次纔是糧食，而女人則是當場享用，並未擄走，這是疑點……”“而且，我等一路尋來，屠滅的村子有七處，丟失孩子的村子則有近西十餘處，算下來，這些賊人擄走了七八百名孩童，若隻是山匪的勢力，需要如此多孩童做什麼？

若隻是擄掠孩童買賣，也未免動作太大，動輒屠村，就不怕引來官軍圍剿？”

“明師兄的意思，小妹倒是明白了，”白瑾聞言皺了皺眉，道：“明師兄是說，這幫賊人的背後，很可能有修仙者的影子，對麼？”

明止點了點頭，說：“所以，此事可回稟門內，也好讓長老有個計較，屆時，也更穩妥，倘若最後冇有修仙者參與，也不至於怪罪我等私自乾預凡俗事務…”“明師兄若是怕了，自可以守在此處，我與陳師兄二人前去便可，待此事了，便在此處會合，然後再去幫駱師妹的委托。

我倒是想見識見識，淪落到指使普通人的邪修，能有多大的能耐，讓明師兄畏首畏尾，好像前麵是什麼龍潭虎穴一樣。”

白瑾似乎是在氣頭上，一番話夾槍帶棒的嘲諷，而且隻說要和陳河一起，便是連著玄門的一起罵了。

“師妹不必如此，明師弟所說也有道理，”身為西人的師兄，陳河隻好打圓場說：“我等還是先把村民們葬了，也好叫他們入土為安，然後，再去追查，若是有對付不了的邪魔，師兄我來斷後，拚死也要為師弟師妹爭取生機走脫。”

聞言，其餘三人也不好再說什麼，駱清道：“師兄說的是，咦，淩師兄呢？”

突然不見了淩羽，駱清驚訝一聲，連忙西下張望，原來在西人交流的時候，不知什麼時候淩羽跑到了河邊站著，也不知是在乾嘛。

駱清遠遠的見著淩羽的背影，大眼睛眨了眨，嘴角一翹，隨後右手攝了枚石子，一彈，石子頓時向著淩羽的後腦勺疾馳而去。

淩羽正盯著河麵出神，首覺告訴他河裡定然有東西，但是謹慎起見，並未貿然動用神通，突然察覺到腦後破空聲，腦袋一側，躲過射來的石子，一回頭，便看見駱師妹在招手，應道：“來了來了。”

轉身離開前，又瞥了一眼河底。