金陵城，江府後院。
青石鋪路，亭台水榭相映成趣。
池中之水清澈見底，幾尾金魚於亭下爭食。
江泰來，江府的當家人，此刻正扶欄而立，隨手撒下一把魚食，有魚兒竄出水麵奪食。
突然，門外傳來一陣急促的腳步聲，一名小廝慌慌張張地跑了進來，嘴裡喊著：“老爺，不好了，不好了！”
江泰來被攪了雅興，眉頭一挑，不滿地問道：“何事如此驚慌？”
“老爺，不好了。”
那小廝氣喘籲籲急得有些結巴起來，說道：“少爺被官差給抓起來了！”
江泰來聞言兩眉倒豎，轉身將手中裝魚食的盒子丟在了亭中石桌上，沉聲問道：“到底發生何事？”
“少爺在百花樓喝酒，與人發生衝撞，打……打了起來，銘心被人活活打死了……”江泰來聽了小廝的講述，心中怒火中燒，狠狠地罵道：“好個混賬東西，不在屋裡待著好好唸書，就知道在外麵惹事生非！”
這小廝才得了訊息，就立馬前來回稟，事情所知片麵，也是一問三不知的，問不出個所以然來。
江泰來轉而問那小廝：“李管家呢？”
“李管家他……”小廝嚥了口唾沫，還冇來得及回答，李管家就急匆匆地跑了進來。
江泰來見李管家的麵色凝重，還不等他到得亭中，就急切地問道：“到底是怎麼回事？”
李管家邊走邊回道：“可能不太好辦，對方是金陵通判謝靈韻。”
聽到謝靈韻三字，江泰來臉色也變得凝重起來，有些不確定的問道：“是那吏部尚書之子——謝靈韻？”
“正是。”
李管家歎了口氣，回答道，“聽說少爺今日心情不好，跑到百花樓去喝酒，出門的時候走神不小心撞到了謝靈韻。
雙方因此起了口角才動起手來，銘心被對方當場打死，衙役趕到後將少爺當成鬨事者給抓了起來。”
李管家繼續道：“想來，那衙役定是畏懼謝靈韻有個當吏部尚書的老子，纔會不問青紅皂白將少爺抓了起來。”
江泰來深吸了一口氣，不得不讓自己冷靜下來，向來官字兩張口，是非曲首往往不在事情本身而在人。
心知李管家說得在理，隻是惹上了這種人，以自己的身份去計較有理冇理其實冇多大用處，隻能想想怎麼息事寧人了。
江泰來沉思了一會，問道：“長風，可知那混賬東西因何心情不好？”
李管家搖了搖頭，道：“得知事情後，我就立馬去了一趟司獄司，但那邊的人說上麵的人下了探監禁令，所以還不曾見過少爺，暫時不知。”
“還真是好大的官威！”
江泰來嘀咕了一聲，麵露焦慮之色，對李管家吩咐道：“長風，你立即去陳知府那裡一趟，瞭解一下情況。”
李管家點頭應下，轉身匆匆離去，那小廝也緊隨其後，去準備馬車。
江泰來走到亭欄處，憑欄而立，眼神微冷，右手中指不停地敲打著欄杆，內心不似表麵看起來那般平靜。
夕陽的餘暉映照在池塘水麵上，微風拂過，似有波光粼粼。
一隻蜻蜓飛來，在水麵上輕輕一點，蕩起一圈圈漣漪……金陵城，知府衙門內。
李管家找到陳知府表明來意，陳守恩聽後，眼底閃過一絲不易察覺的異色，但也並未拒絕。
“李管家，你放心就是。”
陳守恩麵帶輕笑，聲音堅定而有力，“流兒是我看著長大的，他的為人品性我還能不清楚！
你回去告訴江老爺子，讓他老人家放寬心等著。
我這就去司獄司一趟，無論如何，都不會讓流兒在那受到委屈。”
李管家聽後，心中鬆了一口氣。
“那就有勞府尊大人了。”
李管家起身，拱手向陳守恩一禮，隨後轉身離去。
陳守恩目送著李管家離去，臉上笑容慢慢收斂。
並未急著去司獄司，而是重新坐回了原來的位置，思考著接下來可能的事情。
如果江流兒得罪的是其他人，有他出麵處理起來並不複雜，可偏偏得罪的人是謝靈韻，這就讓他有些犯難了。
他還指望通過謝靈韻搭上吏部尚書這條線，能讓自己的仕途更進一步。
為此，甚至不惜利用了自己的女兒兩頭下注。
能嫁給謝靈韻固然是最好的結果，不僅有利於自己仕途，江泰來也會“通情達理”的支援。
即使不能，照樣還可以嫁給江流兒，隻不過是將事情推回了原有的軌道。
兩人本就有婚約在身，江流兒才情人品不俗，自己的女兒嫁給他也不算辱冇。
但這種事情隻能在檯麵下玩，纔是坐贏不賠的買賣。
現在出了這樣的事，叫他如何選擇？
搞不好就要雞飛蛋打，想想都覺得頭大。
如今也隻能祈禱，事情真如李長風所言，雙方大打出手是因衝撞口角引起，而不是為了自己的女兒。
如果是後者，那他兩頭下注的戲碼可能就玩不下去了。
隻是從事情發生的時間節點上來看，後者的可能性更大一些。
如今也隻能是先去司獄司看看情況再說。
夜色如墨，李管家腳步匆匆地穿過江府的長廊，心中始終懸著一顆石頭。
推開書房門，李管家見江泰來正獨自坐在書桌前，臉色凝重。
他急忙上前，低聲回稟：“老爺，陳知府那邊回話了。”
江泰來聞言抬頭，瞬間來了精神：“陳知府怎麼說？”
“陳府尊說會親自去一趟司獄司處理此事。”
見江泰來麵色依舊沉重，又補充道：“少爺與陳小姐有婚約在身，有陳府尊在應該不會有什麼大問題。”
江泰來想了想也是，自己的孫子是陳守恩的準女婿，他自然會上心纔是，倒是自己關心則亂想得有些多了。
點了點頭，眉頭微微舒展了一些：“他能親自去司獄司處理，這自然是最好不過的了。”
隨後又想起了什麼，對李管家道：“對了長風，閻王好見，小鬼難纏。
司獄司那邊該打點的，還是要拿些銀子去打點一下。”
李管家趕緊回道：“老爺放心就是，己經安排人去處理了。”