第12章

此時院子裡已經圍了一圈的人,大人孩子都有。

小孩子們每人手裡都抓著一個小飯糰在啃,一邊啃一邊笑一邊看。

見蔣家大哥抱著妹妹出來,忙給他們讓了一個最好的位置。

蒸好的香稻米飯黃燦燦的,粒粒分明。

倒進專門的大石臼裡,三個壯漢拿著木錘子,輪番對錘,一邊錘一邊翻一邊“嘿喲嘿喲”的喊號子,十分有節奏。

這活兒是極需要經驗和力氣的。

三個壯漢打了一會,便又換了另一組人上場,輪換著錘,前後打了約有二刻鐘左右。

石臼裡的香米飯便被徹底打成了細膩的米麪糰子。

這時便有年長的嬸子們,端著乾淨且刷了一層油的竹簸箕過來。

將打好的米麪團裝進一個大漏鬥一樣的裝置中,用一個梯形木錐子往下壓。

米團從漏鬥下方的圓管裡被擠壓出來,就成了規則光滑的圓柱型。

再用乾淨且沾了水的剪刀,按一定的長度一段一段剪下來,擺放在專門的木板上晾起來,這年糕就算是成了。

剛打出來的年糕是最好吃的,又香又糯,Q彈有嚼勁。

但因為這東西金貴,即便是圍觀的人群再饞,也做不出主動討要的事情來。

倒是老胡氏,主動讓人剪了些短棒兒給圍觀的孩子們分了些。

糍粑和年糕差不多的做法。

上好的糯米蒸熟,在石臼裡舂成細膩的米麪糰子,之後掐成小孩拳頭大小的劑子,再按壓成形即可。

米果子的做法,要複雜的多。

糯米泡過之後,洗淨,瀝乾水舂成粉沫。分五分之一出來,加水和成米麪糰子,按壓成餅,再放到熬煮好的紅糖漿裡煮熟。

煮好的麪糰連同糖漿一起倒入剩下的米粉堆裡,和成數個十多斤重的大米麪糰子,放置兩刻鐘發酵。

接著用擀麪錘擀成一厘米左右厚度的大麪餅子,用專門的比尺比量著切成五到七公分左右的麪條。

再用剪刀剪或是用刀切成一厘米左右寬度的小條,灑在案板上晾乾水汽,最後下油鍋炸。

整整一天,蔣家的院子裡都是異香撲鼻。做好的年糕糍粑和米果子擺滿了蔣家的三間廂房。

晚飯後,蔣老頭和老胡氏喊了三個兒子兒媳坐在一起,開了個家庭會議,商量著送年禮的事情。

大家你言我一語,在喝光了兩壺茶水之後,總算拿出個合理的章程來。

第一個是族人的年禮。

蔣氏族人47戶。加上裡正,趙六指、齊豆腐和楊婆婆家一共是51戶。

這些人家,每家送五根年糕五個糍粑,這加起來就是一合。另外,每家再給一斤米果子,二斤肉。

這些年,蔣家冇少受親朋和族人的幫襯,如今自家也算是起來了,自然也不能忘了大傢夥,否則就是忘本。就比如趙家。

趙六指同蔣文淵是發小,比蔣文淵大兩歲。

小時候村裡一幫熊孩子同外村的約架,他那會是孩子頭,幫蔣文淵扛了不少揍。後來也多有幫襯。

他家田地少,農忙時看到蔣家忙不過來,也會時常過來幫把手。

每每有好事,也不忘給蔣文淵留一份。因此,蔣文淵很是記他的情。

如今自己日子過好了,自然也不會忘了幫他扛過揍的兄弟。

比如齊豆腐家。

齊家雖是外來戶,但因為有一手做豆腐的好手藝,日子過的並不差。

十多年前,蔣老頭得了重病,需要一味極其昂貴的藥材救命。

老胡氏帶著三個兒子借遍了族人,仍然冇有湊夠藥費。

齊豆腐聽說後,主動上門借了一筆銀子給蔣家,這才湊夠了藥費。

因著這份恩情。蔣家對齊豆腐家也格外禮遇。

至於楊婆婆家,純粹是順手的事。孤兒寡母的,實在不易,能拉一把是一把吧。

第二個,是三位親家,和蔣文喜的師傅家。

這四家,每家兩合年糕兩盒糍粑並五斤米果子,五斤紅糖,並一整匹細棉布,一罈子十斤裝的酒,並十斤豬肉和二斤上好的茶葉。

陸氏孃家因為既是姻親,又是七個孩子的先生,便又在原來的基礎上加了一倍,這些蔣家大房和二房都冇有半點意見。

至於老胡氏的孃家。兄嫂去逝後冇兩年,唯一的侄兒也病死了。

侄媳婦帶著才三歲的侄孫改嫁,從此了無音訊。不提也罷。

第三個,便是縣令大人,縣學的先生、山長、學政和幾位上了禮的鄉紳府裡。這幾家年禮要更重一些。

蔣家雖說出了個舉人,但到底根基淺薄,無論怎麼拚湊,都是些尋常土儀。蔣

家也冇覺著有什麼不好,大大方方的有什麼送什麼。

一來符合蔣家的身份,二來免了蓄意攀附之嫌,反倒兩下心安。

次日臘月二十七。

天剛亮,蔣文康帶著長子蔣禹江,蔣文淵帶著兒子蔣禹川套了月前新買的大騾車,趕往縣城。

騾車上除了送往各家的年禮,還有蔣家的三妯娌及蔣禹清這個奶糰子。

至於蔣文喜則帶著家裡其餘的幾個小子,挨家挨戶的給族人送年禮。

騾車的速度很快,到達城裡的時候,將將辰初。雖則時間還早,但因為將近年關,城裡已經十分熱鬨了。

三妯娌帶著蔣禹清在城門口下了車,打此去買年貨。

其餘兩對父子則分頭去送年禮。

其他的鄉紳那兒由蔣文康父子去送,縣令和縣學山長老師那裡必得是蔣文淵親自去才成。一家人約定了在此處彙合時間,便分頭行動。

蔣禹清自打來到這個世界,還是第一齣門。因此對這熱鬨的古代市集十分好奇。

青石板或者是鵝卵石鋪成的街道,將將能並行兩輛馬車。

街道兩邊的店鋪大多是二三層的小樓,鱗次櫛比。

店鋪的門頭上是用原木雕刻、或用整副書法裝裱而成的各色招牌,再不濟也會用杆子挑一麵旗幡。

再加上拉著長長的調子,滿街吆喝叫賣的小商販,端的是滿滿的古香古韻,人間煙火。

蔣家的日子好過,老胡氏也大氣。早早就買了布匹棉花,給一家人都換上了新衣。

尤其是家中的寶貝疙瘩蔣禹清,那是從頭新到腳。

大紅的虎頭帽,帽子的虎耳朵上一邊綴著一個小銀銀鐺,稍稍一動就叮噹作響。

大紅色繡百蝶戲花圖案的小裙子,外罩厚實的同色係鑲嵌兔毛的小披風。

腳上是同樣可愛的小虎頭棉鞋。

脖子上套著綴百蝙圖案長命鎖的項圈,小胖手小胖腳上戴著銀手鐲腳鐲,更襯得額頭的紅蓮胎記鮮豔欲滴,如玉娃娃一般。

因此,無論走到哪,都有許多人盯著蔣禹清看,都誇這娃娃長的好,看著就是個有福氣的。

蔣家三妯娌逛了一上午,買了不少東西,背後的揹簍裡都塞滿了。

就連陸氏的揹簍裡都放了不少東西。路過繡莊時,幾人忍不住又走了進去。此時年關,店裡買衣料的人很多,十分火爆。

掌櫃的一見陸氏便歡喜的迎了上來:“喲,師妹,可有些日子冇見你了。”

這掌櫃的夫家姓陳,人喚陳大娘子或是掌櫃娘子,是個潑辣爽利的性子。

她的亡夫曾蒙陸老秀才教過幾年,因著這層關係,見了陳氏也是要喚一聲師妹的。

從前日子不好過時,陸氏每月都要來店裡賣繡品,得了陳大娘子不少照顧。

自打陸氏生了女兒後,倒是來的少了。

一來冇那麼多功夫,二來家裡境況好了,也不需她再冇日冇夜的趕繡活了。

“這些日子家裡事多,實在忙不過來。趁著今日有空,來看看陳家姐姐。”

“這感情好。我聽說你家夫君考上了舉人,您現在可是舉人夫人了。這麼些年,也算是熬出頭了。”

陸氏心中歡喜,道:“借陳家姐姐吉言,我如今過得挺好。”

陳大娘子看見她懷裡的胖娃娃,歡喜道:“這便是我那小侄女吧。瞧瞧這小模樣,長得跟觀音座前的玉女似的。真教人稀罕!”

當孃的都喜歡彆人誇自個兒的孩子,陸氏也不例外。

固然這話有客套的成份在,但每次聽到彆人誇女兒,她還是會高興不已。

“乖寶,叫姨姨!”陸氏讓她叫人。但該有的禮貌還是得有。

蔣禹清也十分給麵子的呀呀幾聲。

“哎喲喲,真乖。”

三妯娌各自挑了幾身衣料,預備著初二回孃家時作禮。

結賬時,陳大娘子不僅給了最優惠的價格,還送給蔣禹清兩雙綴著米粒珍珠頂美的小虎頭鞋子。

陸氏推辭不過,隻好收下了。

三人彆了陳大娘子,出了繡莊繼續逛。

眼瞅著過了飯點,大家都有些餓了。

林氏便提議找先找個地方墊墊肚子,吃飽後再去城門口等自家騾車。

最重要的是孩子餓了。

在外邊也不方便餵奶,孩子已經大半天冇吃過東西了,小肚子餓得咕咕叫。

陸氏都已經聽過兩回聲響了。

這孩子也懂事,想必是知道孃親不方便,哪怕餓狠了,也不哭不鬨,著實讓人心疼壞了。

妯娌幾個走了一會,見路邊有家生意極好的餛飩攤子,看著也乾淨,便過去揀了張乾淨的桌子坐下,要了三碗肉餡餛飩 。

趁著攤主煮餛飩時候,大嫂林氏把蔣禹清接了過去放在膝蓋上抱著,逗她玩。

九個月娃娃,因為營養充足,長的肉呼呼的。短時間抱抱還行,時間長了抱著著實累。

林氏抱著蔣禹清掂了掂,笑嗬嗬道:“咱們家乖寶長的可真好,壓手著呢!得虧了你抱了這麼久。”

陸氏羞赧道:“我隻抱著她,也冇拿什麼。這麼多東西,都靠著你和二嫂背,你們纔是最累的。”

冇一會,餛飩送上來了。皮薄餡大,鮮香可口。

陸氏想要抱回女兒,好讓嫂子吃東西。林氏不肯,樂嗬嗬道:“你先吃,我來喂她!這活計,平素裡我還搶不著呢。”

朱氏也不甘落後道:“我同你一起!”繼而又故作凶狠的瞪了陸氏一眼:“吃你的,這可冇你的事哈。”

未嘗不是實話。

自打蔣禹清能吃輔食後,給孩子餵飯的活老胡氏基本包圓了。就連陸氏這個親孃都要靠邊站。

蔣禹清是個極好養活的寶寶,從不挑食,基本是給啥吃啥。大口大口的乾飯,吃的香極了。

高興了,胖胳膊還會不由自主的晃悠晃悠。一晃悠,套在手腕上的銀花生也會跟著發出清脆的響聲。

這時一個蠻橫的聲音響起:“奶,我要那個會響的鐲子!”