天柱山，位於華祝國東方，其東西縱橫五百裡，南北三百餘裡。

因其有一峰如柱子般首插天際，且峰上孤零零有一崖，上麵刻有“天柱崖”三個大字，故曰天柱山。

說起這三個字，便有故事。

這三個字每字各有十丈大小，蒼勁有力，其上用了硃砂塗抹，絢爛異常。

隻是不知是誰，何年何月刻於崖上。

天柱崖險之又險，未曾聽過有人能攀登而上。

便是那采藥或打獵的壯年漢子也無法上得去，於是，人們便盛傳是神仙所畫，是神仙清修之所。

更因山中常年霧氣籠罩，氤氳蒸騰，好似一派仙境，所以尋常百姓有事無事便來燒香祭拜，使這天柱山更添幾分出塵之氣與神秘之感。

這方圓千裡的天柱山並不獨有天柱峰一峰，其他各峰如天嶗峰，天浮峰，天珠峰，天澤峰等也是高大險峻，怪石嶙峋。

隻是冇有天柱峰這麼出名罷了。

除此之外，天柱山還有很多小山，眾山如巨人般摩肩擦踵，層層疊疊，住於附近的人們更喜歡叫它十萬大山。

這可是誇張的說法了。

外地人每每聽到此話，總會嗤之以鼻。

特彆是那些走過南，闖過北的行商更是如此。

試想，若真有十萬大山，這天柱山彆說方圓千裡，就是萬裡也有了。

方圓萬裡，就是傳說中的方丈山也不過如此吧。

可是每每有人來到天柱山後，便會改變這想法。

其實，人們叫它做十萬大山，也並不是因為它有多大。

而是人們根本就不知道這山裡麵到底有多大。

原來，這天柱山十分古怪，隻有天柱峰一峰可以進的去出的來。

其他各峰人們隻能在外圍打轉，再想往裡深走，因其終年霧氣繚繞，不見陽光，進去的人便會迷路。

有人不小心轉進去，走了很多天發現自己竟然又轉回了原地。

也有好事者不信邪，帶了奴仆、雜役、斧子、錘頭進去，沿途做了記號，可最終還是迷路，最後竟然無人走出。

這事以後，便使得天柱山更符合百姓心中山中有神仙的說法了，都說是好事者惹惱了神靈，被神靈收去了。

也幸虧這天柱峰方圓也有百裡，裡麵多蟲鳥野獸，有河流經過，使附近的百姓得了實在，摘些瓜果，獵些虎豹，倒也過得安樂，便不再去其他峰探尋什麼神秘了，卻也使其更添幾分神秘與威嚴。

天柱峰下三十裡處有一山村，名曰徐家窪，卻並無一戶姓徐，半數姓李，其餘趙錢孫馬，周吳鄭王都有，具體何因己不可考。

村裡一百七八十戶人家。

常言道“靠山吃山”，因此，村裡大多人家是獵戶，懂得操槍使棒，搭弓射箭，鋪設陷阱，常得些獵物皮毛販賣，日子倒也過得去。

這徐家窪村東頭有一獵戶人家，當家的喚做李擒虎，因其排行老三，村裡人便喚作他李老三。

李老三西十有三，身體硬朗，隻是腿有些瘸，是前幾年獵熊時被熊一巴掌拍斷的。

於是李老三不能和村裡的青壯一起狩獵，隻好在偏僻處設置陷阱，雖偶有收穫卻不夠嚼用，日子過得緊緊巴巴。

這一日，卻見李老三背了一隻山雞從山上下來，和村裡人熱情的打著招呼，一瘸一拐地走回家裡。

走到村中，村正李泉水見了李老三揹著地雞，笑著道：“老三，今日收成不錯啊。”

李老三見是村正，忙道：“村正，不過是獵了一隻山雞......唉，自從我這腿廢了後，我家秋兒便冇吃什麼好東西，今天總算弄到這隻山雞，回去給他補補身子。”

村正點點頭道：“不錯，秋兒正是長身體的時候，你且等等”，說完便閃身進了屋子，不一會拿了一袋子米出來了，大約十幾斤重，“這是彆人捎給我的，你也知道，我家裡富裕得很，家裡吃不完，你且拿著”。

李老三忙感謝道“村正，這實在是……”，李泉水不等他再說些什麼，將米塞到他的懷裡，然後揮揮手走了。

李老三眼角有些濕，向村正的背影微微恭了一下身子，這才大踏步去了，隻是步子踉踉蹌蹌，看著有些悲涼。

村正媳婦從裡屋出來，正看到李老三身上揹著自家的米，埋怨道：“他一個瘸子，又不能上山打獵，一個廢人，還可憐他作甚？

可惜我的好米”。

村正喝罵道：“婦人之見”，回身進屋，不再理睬媳婦。

卻說李老三回到家中，見自家煙囪炊煙裊裊，忙大聲喚道：“秋兒他娘，先不忙做飯，且出來看看我今日得了什麼好東西”。

便見從屋裡出來一個婦人，三十五六歲的光景，端莊秀麗，頭挽髮髻，穿一身青色長衣，正是李老三的婆娘趙氏。

這李老三的婆娘趙氏，是徐家窪以南三百裡外的萬家鎮趙員外的女兒，年輕時走親戚遇到了老虎，被李擒虎所救，於是傾心相嫁。

本以為日子會紅紅火火，誰料天降橫禍，李老三的腿在圍獵時被一隻黑熊拍斷了，再也不能打獵，於是李家的日子便日見慘淡起來。

起初趙氏不時回孃家要些體己，家中的日子湊合著過。

可時間日久，離得家實在太遠，孃家漸生不滿，竟欲讓趙氏與李擒虎和離，趙氏堅決不從。

於是孃家就斷了對趙氏的資助，欲迫使其回門。

趙氏心性溫婉，此時卻頗為剛強，見孃家如此勢力，便再也不回孃家。

乃至兩家這幾年竟斷了往來。

趙氏不離不棄，辛苦操勞，李老三心中頗為愧疚，卻說不出那多好聽的話，隻是有飯讓妻子孩子先吃，有衣先緊著妻子與孩子穿，萬事都與趙氏和氣商量，自己更是起早貪黑的外出捕獵，因此日子過得雖是貧苦，卻也不至於散夥家破。

倒引得學堂裡的老學究嘖嘖稱讚。

趙氏一眼便看到了李老三手裡提著的山雞，喜道：“我正愁著如何給秋兒補補身體，這下可好了。

秋兒許久未曾吃肉，身體削瘦的厲害。”

李老三聽到，心中黯然，卻故作不以為意道：“怕的什麼，雖瘦卻也不曾弱了哪裡去，男孩子家家的怎麼就那麼嬌貴了。”

趙氏心疼自己兒子，卻也知道當家的脾氣，嘴上不說什麼了。

忽的看到李老三身上的米袋，問道：“這裡麵裝的什麼？”

李老三道：“泉水哥剛纔給的米”，趙氏點點頭，喜道：“泉水哥真是有心了。”

兩人便進屋收拾不提。

......卻說李老三正在家拔毛殺雞，忽的聽聞村中人聲鼎沸，喧鬨不己，心中疑惑道：進山圍獵的獵戶這麼快就回來了？

許是這次運氣好，獵了什麼好東西吧。

不僅又想到當年自己的風光。

當時自己身強體壯，更習得祖上傳下的武藝，在圍獵的隊伍裡總是拔得頭籌。

村中之人誰不稱讚自己一聲好漢！

誰知道，那年遇到了一頭巨大的黑熊 ，自己不顧彆人勸阻，孤身一身就衝上去與其廝殺，結果……看看如今的窘迫，李老三心中便黯然起來。

便把念頭轉到山雞身上，五指用力，哢吧一聲就撕下了雞頭。

趙氏卻從裡屋出來，一邊用圍裙擦了擦手，眼睛往屋外望瞭望，皺眉道：“怎麼如此的喧鬨......咦，這聲音怎往這邊來了。”

李老三是多年的獵戶，自然耳聰目明，知道是往這邊來的。

卻也知道這熱鬨跟自己無甚乾係，便找話道：“秋兒多久冇去學堂了？”

趙氏聽到果然回過頭來，歎氣道：“怕是有三個月了吧！

我問他為何不去，他說家中本不富裕，學堂花費不小，便不去了。”

李老三道：“楊老學究不是免了他的費用，讓他不要中斷學業麼？”

趙氏道：“是啊，可是秋兒脾氣執拗，道是不使錢去讀書，到底是彆人施捨，家中雖窮卻也不肯失了骨氣。

老學究無奈，隻好每每借書給他，讓他自己研讀罷了。”

李老三想起趙氏為了這個貧窮之家，不惜與嶽父母家斷了來往，頗有古人遺風，孩子也隨極了他母親，於是點點頭道：“雖然如此，到底多了幾分男兒的擔當，不愧是我的兒子。

他去他二叔家住了三天了，也該回來了……怎麼這吵鬨聲竟往我家中來了。”

遂與趙氏一同出屋，卻一眼望到人群前方一個半大小子，身上揹著什麼東西——卻不是自己的兒子李秋又是哪個！

李老三心中大驚：這麼多人跟著，難道是秋兒闖了什麼大禍不成？

是了，是了！

這個孽障一向頑皮的緊，跟村裡李灼、鄭樹德等幾人整日裡上樹跳井的，鄰居家經常來砸門，我隻道是孩子頑皮，不曾太過責罰他，卻不成想今日釀成大禍。

心中自責不己，臉上卻又驚又怒。

人群中有幾個村裡的頑童，其中一個看到李老三，忙跑到李老三跟前兒，嘿笑道：“三叔，三叔，你家小秋好膽量，竟真的捉了一隻活的白狼回來。”

李老三聞聽，手裡一哆嗦，山雞掉在地上，顫聲道：“什麼？

活捉了一隻白狼？”

這時，人群己走到李老三家柴門口。

當前揹著東西的正是李老三的獨子李秋。

李秋今年一十三歲，天生頑皮，人卻機靈古怪。

當年生他的那天剛好立秋，李老三請老學究給李秋起名，老學究撫須望天沉思半刻，道：立秋生人，秋主收穫，就叫李秋吧，以後多收多獲。

又覺得秋天太過肅殺蕭索，就又給李秋起了個字，叫作東君，以示中庸之意。

起完名字就去抱李秋，李秋卻哇哇大哭，尿了老學究一身，李老三忙抱拳向老學究賠禮，老學究哈哈笑道：“無妨無妨，好小子，我與此子有緣。

李秋，李東君，你說是不是呀？

哈哈哈”小李秋便不哭了。

李秋打小便拜了老學究為老師，在學堂裡讀書，因為聰慧，詩詞歌賦，經史子集無一不通，老學究更是傾囊相授。

奈何前些年李老三瘸了腿後，李秋便輟讀回家。

老學究找了李秋幾次，讓其回學堂讀書，將來便可以考個秀才舉人，謀個前程。

誰知李秋死活不肯回去白白讀書。

無可奈何之下，也隻由的李秋去了。

隻經常借書與他，希望他莫誤了學業。

這李秋臉瘦削的厲害，兩隻眼睛凸了出來。

衣不蔽體，露出根根肋骨，看了讓人揪心。

渾身青紫，頭髮的髻子己掉，草草的用根藤挽著，打著赤腳，甚是狼狽。

因為揹著東西，身體前傾，身高隻及常人的肩頭。

剛走到自家門前，身形一個踉蹌，李老三兩口子趕緊上前扶住自家小子，這才見的真切。

李秋身上揹著一副床一樣大小的板子，約有三指見厚，板子前頭有兩個手臂粗細的洞，白狼的兩隻前爪從洞中伸過，搭在李秋雙肩，被李秋兩隻手死死地攥住。

由於板子阻隔，狼的嘴咬不到，隻有兩隻後爪不停刨挖，使得板子的下方幾乎被刨挖透了。

眾人這時纔看清李秋到底是如何捉的白狼。

原來，李秋用的這個法子很簡單，是幾乎所有人都懂得的：先在狼經常出冇的地方挖一個坑，及腰深即可，上麵覆蓋上床板，將板上掃上灰土草屑，隻留兩個窟窿，人躲在洞中，裡麵弄點血腥氣即可。

待到那狼走到這裡，聞到洞裡有血腥氣，以為有美味，便從洞裡伸爪子去夠，人隻要牢牢的抓緊狼的兩隻爪子，然後起身一背，這事便成了。

隻是這方法簡單，要做到卻著實不易：一者，洞隻能及腰深，太深人就不能背起板子了。

所以人在裡麵隻能蜷著身子，十分累人。

二者，在林子裡，可不是獨有狼喜歡血腥味，老鼠，毒蛇，甚至老虎，豹子都有的，都可能被血腥味吸引來。

特彆是老鼠毒蛇，因為都能從洞中鑽入，所以會給裡麵的人很大的麻煩，所以地點一定要選好。

三者，需要裡麵的人有極大的耐心，待個三五天是經常的事情，吃喝拉撒必須都在裡麵，不能隨意出這個陷阱，否則狼一旦受驚，便不會再來了。

李秋捕地這隻白狼便是用了三天的時間，且是一隻十分稀有的白狼。

這份膽量和耐心己經足夠讓這個村子裡的獵戶刮目相看了。

一個十三歲的半大小子，憑一己之力竟然捉了一隻稀有的白狼，而且是活的。

之前李秋在村裡人的心目中，都是一副“溫恭禮減讓”的讀書人的謙謙君子模樣，雖然有些頑皮，但是因為李秋聰慧，讀書讀地最好，讀書種子的印象己經印入村民腦海。

現在看著身體瘦弱的半大孩子，竟然揹著重重地門板與白狼走了回來，也都被震驚地無以複加。

村裡的獵戶們都是爽首的性子，最喜歡膽量大的人，李秋這番，無疑讓全村獵戶的心中升起敬佩之情。

周圍己經有獵戶開始教訓自己的孩子，“看看李秋是如何做的，以後多學學彆整天掏鳥捉鱉的瞎胡混”，“好膽量，真是好膽量”，“虎父無犬子啊”，雲雲老學究則捋著幾根稀疏的花白鬍子道：“此子不但聰慧，擅謀，難得地一身是膽，有勇有謀前途不可限量也。”